Dok gledamo naše mačke kućne ljubimce kako nemilosrdno vrebaju svoje miševe igračke po kući, prirodno je upoređivati ih sa njihovim divljim rođacima koji love plijen duboko u šumama širom savane. Većina nas u Sjevernoj Americi poznaje velike mačke poput lavova i tigrova, ali mnogi od nas ne znaju toliko o divljim mačkama koje se nalaze mnogo bliže kući. U ovom članku ćemo raspravljati o šest vrsta divljih mačaka koje se nalaze u Sjevernoj Americi. Također ćemo razgovarati o prijetnjama populaciji divljih mačaka io tome šta se čini da se one zaštite.
Čitajte dalje kako biste saznali više o fascinantnim divljim mačkama Sjeverne Amerike!
1. Bobcat
| Naučni naziv: | Lynx rufus |
| Težina: | 13-29 funti |
| Raspon: | Većina Sjedinjenih Država, južna Kanada, sjeverni Meksiko |
Lice su najčešća vrsta divljih mačaka u Sjevernoj Americi. Mogu preživjeti u mnogim različitim staništima, od šuma do močvara do pustinja. Mačke su obično svijetlosive do crvenkasto-smeđe, s tamnijim mrljama i prugama po cijeloj dlaki. Nazvane po svojim kratkim, "nakošenim" repovima, mačkice se također prepoznaju po šiljatim ušima i nabrijanim licima. Bobcat će pojesti gotovo svaki plijen koji mogu uloviti, što je jedan od primarnih razloga njihovog uspjeha kao vrste. Uglavnom jedu zečeve, ali će loviti i druge male sisare, ptice, jelene, pa čak i ljudske kućne ljubimce ako im se pruži prilika. Smatra se da je populacija divljih ribica stabilna, čak i u porastu u nekim područjima.
2. kanadski ris
| Naučni naziv: | Lynx canadensis |
| Težina: | 20 funti |
| Raspon: | Kanada, sjeverni dio Sjedinjenih Država i Aljaska |
Kanadski ris je rođak risa po hladnom vremenu, koji proganja hladne šume sjeverne Sjeverne Amerike. Unatoč imenu, kanadski ris je nekada bio prilično čest u mnogim sjevernim i zapadnim američkim državama. Vrsta se sada smatra ugroženom, posebno u Nižim 48 država. Kanadski ris izgleda slično risu, ali se razlikuje po dugim, crnim čupercima u ušima, repu sa crnim vrhom i izuzetno velikim stopalima dizajniranim da hodaju po snijegu. Sjeverni kanadski risovi se hrane gotovo isključivo zečevima. Južno od (kanadske) granice, ris jede male glodare, ptice divljači i vjeverice. Oni su usamljeni, noćni lovci, koje ljudi retko primećuju.
3. Planinski lav
| Naučni naziv: | Puma concolor |
| Težina: | Muškarci, 115-220 funti; Žene, 64-141 funti |
| Raspon: | Širom Sjeverne i Južne Amerike |
Takođe nazvana puma, cougar, panter i catamount, ova velika divlja mačka rasprostranjena je širom Sjeverne Amerike. Planinski lavovi su bež boje, sa svijetlim donjim stranama i crnim nosovima, vrhovima ušiju i vrhovima repa. Ove životinje se uvelike razlikuju po veličini, ovisno o tome u kojem dijelu njihovog raspona se nalaze. Planinski lavovi se mogu prilagoditi gotovo svakom staništu i žive u planinama, pustinjama, šumama i močvarama. Uglavnom jedu jelene, ali će jesti manje životinje ako je potrebno za preživljavanje. Unatoč veličini njihovog raspona, planinski lavovi su ugrožena vrsta. Ove mačke su žestoko teritorijalne i treba im veliki lovni domet da prežive. Kako količina raspoloživog zemljišta postaje žrtva ljudskog razvoja, planinski lavovi bivaju istisnuti. Život u blizini ljudi takođe predstavlja mogućnost tragičnih susreta, sa kućnim ljubimcima, pa čak i ljudima koji postanu žrtve gladnih puma.
4. ocelot
| Naučni naziv: | Leopardus pardalis |
| Težina: | 15-34 funti |
| Raspon: | Južni Teksas, Meksiko, Centralna i Južna Amerika |
Oceloti su jedne od najlepših životinja na svetu. Ove divlje mačke nose prekrasne zlatne kapute, poprskane tamnim oznakama u nizu uzoraka. Donja strana im je bijela, s crnim trakama na repu i crnim prugama na licu. Oceloti su noćni lovci i većinu vremena provode van vidokruga. Živeće samo u staništu sa puno drveća i vegetacije za spavanje i skrivanje tokom dana. Iako je jedna podvrsta ocelota – teksaški ocelot – ugrožena, ocelot se kao vrsta smatra stabilnom. Brojni su u tropskim regijama južno od Sjedinjenih Država. Oceloti se hrane malim glodavcima, ribama, pticama, zmijama i gušterima. Povremeno ih jedu veće mačke poput jaguara i planinskih lavova, a povremeno čak i boa constrictors.
5. Jaguar
| Naučni naziv: | Panthera onca |
| Težina: | 70-304 funti |
| Raspon: | Južna Arizona, Meksiko, Centralna i Južna Amerika |
Najveća divlja mačka u Sjevernoj Americi i treća po veličini na svijetu, jaguari su na vrhu lanca ishrane na zapadnoj hemisferi. Imaju dlake zlatno do zarđalo crvene, prekrivene tamnijim oznakama: mrlje unutar kruga zvane rozeta. Nastanjuju džungle, šume, travnjake i močvare. Jaguari su fantastični plivači, koji se redovno primećuju u blizini vodenih površina. Čak je poznato da plivaju Panamskim kanalom! Jaguari jedu gotovo sve što mogu upasti, obično veći plijen poput jelena, tapira i goveda. Jaguari su teritorijalni i često lutaju na velike udaljenosti da bi se razmnožavali. Ove velike mačke su ugrožena vrsta, iako su napori za očuvanje široko rasprostranjeni (više o tome kasnije).
6. Jaguarundi
| Naučni naziv: | Herpailurus yaguarondi |
| Težina: | 6-15 funti |
| Raspon: | Sjeverni Meksiko, Centralna i Južna Amerika |
Najmanja i najčudnija od severnoameričkih divljih mačaka, jaguarundi nisu mnogo veća od domaće kućne mačke. Nalaze se u tri različite boje, djelimično vezane za njihova staništa: crvenkasto-smeđa, smeđkasto-siva i crna. Jaguarundi izgledaju pomalo kao vidra ili lasica, sa svojim dugim tijelima i ravnim licima. Međutim, genetski su slični gepardima i planinskim lavovima. Ove mačke se mogu naći u raznim staništima, sve dok imaju debeli pokrivač tla. Šume, travnjaci, džungle i močvare su sve moguće lokacije za ove tajnovite životinje. Jaguarundi su glasne mačke koje love tokom dana, što ih čini najvjerovatnijim sjevernoameričkim divljim mačkama koje će ljudi primijetiti. Jedu uglavnom male glodare, gmizavce i ptice. Ova vrsta se ne smatra ugroženom, ali je zaštićena zakonom u većem dijelu svog područja.
Koje su najveće prijetnje populaciji divljih mačaka u Sjevernoj Americi?
Kao što smo saznali, nekoliko divljih mačaka Sjeverne Amerike smatra se ugroženim ili ugroženim. Mnoge vrste su već izumrle iz dijelova svog prethodnog raspona u Sjedinjenim Državama. Ljudi su odgovorni-direktno ili indirektno-za ove prijetnje.
Gubitak staništa zbog ljudskog razvoja je primarna prijetnja svim vrstama divljih mačaka. Mnoge od ovih životinja zahtijevaju ogromnu teritoriju za lutanje i lov. Kako ljudi zauzimaju sve više i više zemlje za gradnju, poljoprivredu i sječu drva, velikim mačkama ponestaje prostora. Ponekad je samo krčenje šume dovoljno da se životinje oteraju, kao što su oceloti, koji se oslanjaju na biljni pokrivač da bi bili sigurni tokom dana.
Mnoge populacije divljih mačaka su prvo počele da opadaju zbog lova na krzno. Druge su ubili farmeri i rančeri pokušavajući da zaštite svoju stoku. Iako je ovo danas manja prijetnja, divlje mačke koje žive blizu ljudi mogu postati "životinje smetnje" i suočiti se s eliminacijom.
Manje divlje mačke često postaju žrtve jednog od vodećih uzroka smrti domaćih životinja: saobraćajnih nesreća.
Šta se radi da bi se zaštitile divlje mačke u Sjevernoj Americi?
Sve divlje mačke su zakonom zaštićene od lova i hvatanja u neku vrstu. Međutim, zaštita varira ovisno o lokaciji i veličini populacije. Na primjer, riži su zaštićeni samo u nekoliko područja jer se njihova populacija smatra stabilnom.
Risovi se smatraju ugroženim u Sjedinjenim Državama, ali su legalno zarobljeni u Kanadi. Kako bi pomogli u zaštiti nekoliko preostalih teksaških ocelota, zaštitari rade na obnavljanju njihovog staništa i izgradnji sigurnih, podzemnih prijelaza autoputa za njih.
Budući da jaguari lutaju tako velikim udaljenostima, njihova zaštita zahtijeva međunarodni napor. Nedavno je nekoliko zemalja dogovorilo aranžmane o zaštiti kako bi se zaštitili transportni koridori preko granica za ove mačke. Druge metode zaštite jaguara uključuju suzbijanje krivolova i ilegalne trgovine divljim životinjama i stvaranje zaštićenih područja u Amazoniji za njihovo stanište.
Zaključak
Divlje mačke su među najmisterioznijim i najfascinantnijim članovima životinjskog carstva. Nažalost, oni su i neki od najranjivijih. Srećom, iako su ljudi možda odgovorni za većinu prijetnji, mi smo također ti koji imamo mogućnost da zaštitimo preostale najbolje što možemo. Ako ste zainteresovani da pomognete naporima za očuvanje, razmislite o donaciji renomiranim organizacijama koje rade na zaštiti divljih mačaka.
