Izraz "divlja mačka" tera većinu ljudi da razmišljaju o lavu, tigru ili gepardu. Sve tri ove velike mačke, između ostalih, vjerovatno su mačke koje se najlakše prepoznaju. Ali s obzirom na to da je njihova domovina tako daleko za mnoge ljude u SAD-u - isključujući one u zatočeništvu - teško je vjerovati da su divlje mačke na vašem pragu. Međutim, samo u državi Washington postoje najmanje tri vrste divljih mačaka.
Bez obzira da li ste ih ugledali kamerom za praćenje, pronašli njihove otiske stopala ili želite da zaštitite svoje ljubimce, ovaj vodič će govoriti o tri vrste divljih mačaka koje možete pronaći u Washingtonu.
Vrste divljih mačaka u državi Washington
Deo onoga što mačke čini tako velikim lovcima je njihova sposobnost da nestanu u bilo kom lišću oko njih. Njihovo strpljenje da čekaju takođe ih čini neverovatno teškim da ih se uoči. Sa svim planinama i šumovitim područjima u Washingtonu, može biti gotovo nemoguće osobno uočiti divlju mačku.
Znanje da su oni tamo i njihove navike pomoći će vam da zaštitite sebe, svoje kućne ljubimce i svoju djecu, posebno ako živite daleko od gradova i mjesta.
Bobcat
Za razliku od druge dvije divlje mačke pronađene u Washingtonu, Bobcat je najrasprostranjeniji i najvjerovatnije će se upustiti u prigradska područja u potrazi za hranom. Iako su dovoljno sretni što se ušunjaju u vašu baštu u predgrađu, malo je vjerovatno da će se pokazati među ljudima, a vjerovatno ćete vidjeti samo tragove dokaza njihovog prisustva.
Izgled
Od tri divlje mačke, mačkice su one egzotičnijeg izgleda, sa tamno-smeđim mrljama i prugama na braon dlakama. Njihova se boja također malo razlikuje u zavisnosti od toga na kojoj se strani države nalaze. Bobcati iz zapadnog Washingtona imaju tendenciju da budu mnogo tamnije smeđe boje od onih na istoku, iako se obje varijacije pojavljuju na istočnoj strani Kaskadnih planina.
Imaju čuperke krzna na ušima i sa strane glave. Mačke mace takođe imaju mnogo kraći rep od većine drugih mačaka, iako je duži od repa kanadskog risa.
Stanište
Ove mačke preferiraju kamenite litice, izbočine, gomile trupaca i šuplja stabla, gdje mogu skloniti i odgajati svoje mlade. Bobcat je najmanja divlja mačka u državi, a njihova veličina im daje nedostatak u snježnijim područjima, tako da će vjerovatno biti manje istaknuti u područjima koja imaju jake snježne padavine.
Znakovi
Bobcat ima slične prehrambene navike kao i Cougar, sa njihovom tendencijom da zakopaju napola pojedene leševe i da im se kasnije vrate. Njihov kratak domet dok grabljaju prljavštinu preko obroka i njihovi mali otisci šapa su tragovi za vlasnika skladišta hrane.
Iako su manji od puma i kanadskih risova, mačkice su i dalje mnogo veće od domaćih mačaka. Ova činjenica je najočitija u njihovom grebanju kako bi označili svoju teritoriju. Dok pripitomljene mačke mogu doseći oko 1½-2 stope od tla, mace mace mogu doseći bilo gdje između 2 i 3 stope visine.
Canadian Lynx
Kao najrjeđu divlju mačku u državi Washington, malo je vjerovatno da ćete uočiti kanadskog risa bilo gdje u divljini. Oni su ugrožena vrsta, sa samo malom populacijom od 50 prisutnih u okrugu Okanogan.
Prije nego što su hvatanje u zamku, šumski požari i gubitak staništa oštetili njihov broj, kanadski ris se mogao naći u okruzima Chelan, Ferry, Steven i Pend Oreille, zajedno s dijelovima Idaha. Da bi se zaštitila vrsta, hvatanje risova je zabranjeno u Washingtonu 1991. godine.
Izgled
Rijetkost kanadskog risa često znači da ih pogrešno smatraju uobičajenim risom. Njihov izgled se, međutim, uvelike razlikuje od njihovih manjih rođaka divljih mačaka. Veći od Bobcat-a, ali ipak manji od Cougar-a, kanadski ris ima duge čuperke u ušima i duge noge, iako su im repovi prilično kratki. Takođe imaju zakrivljena leđa, što je posebno vidljivo na njihovom zadnjem kraju.
Sve u svemu, kanadski ris je prvenstveno siv sa nekoliko vidljivih oznaka, za razliku od tamnopjegave smeđe dlake Bobcata.
Stanište
Za razliku od Bobcat-a, koji preferira područja sa manje snježnih padavina, kanadski ris pravi svoj dom u područjima višim od 4.600 stopa. Iako preferiraju šumovita područja sa dosta pokrivenosti - posebno Engelmannove smreke, borove i subalpske šume - obično biraju područja koja primaju veliku količinu snježnih padavina. Njihove velike šape daju im veliku prednost u odnosu na Bobcate i kojote kada je u pitanju lov u dubokom snijegu.
Cougar
Najveća divlja mačka u državi Washington je Cougar. Poznate i kao Puma ili planinski lav, pume su uglavnom usamljene i radije se drže podalje od ljudi. Toliko su vješti u tome da se drže izvan vidokruga da je malo vjerovatno da ćete ga lično vidjeti.
Pume se uglavnom hrane jelenima i losovima, ali je poznato da love planinske koze, divlje ovce, kojote i zečeve, zajedno sa drugim malim životinjama plenom.
Izgled
Puma je obično jednobojna boja koja varira između crvenkasto smeđe, smeđe i sive. Mačići, međutim, dijele isti pjegavi izgled kao Bobcat dok ne napune 4-5 mjeseci. Za razliku od druge dvije divlje mačke u Washingtonu, Cougar ima dug rep i nema čuperke u ušima.
Stanište
Pod uslovom da ima dovoljno pokrića u kojima se mogu sakriti, Cougars se mogu naći širom Washingtona. Međutim, u poređenju sa Bobcatom, Cougars se retko upuštaju bilo gde u blizini urbanih sredina. Oni preferiraju lov u područjima koja pružaju obilje skrovišta, kao što su kanjoni, kamene gromade, gusto grmlje i šume. Domaći raspon mužjaka može pokriti bilo gdje između 50 i 150 kvadratnih milja.
Znakovi
Kao Bobcats, Cougars zakopavaju sve ostatke svojih ubistava da bi se kasnije vratili. Nakon što naprave svoju hranu, zadržat će se u tom području nekoliko dana dok ne završe s lešinom. Često će odvući svoj plijen u osamljena, dobro pokrivena područja.
Njihove ogrebotine koje označavaju njihovu teritoriju su najmanje 4-8 stopa iznad zemlje i mnogo su dublje i izraženije od onih njihovih rođaka Bobcat.
Kako zaštititi životinje i djecu od divljih mačaka
Dok su životinje poput stoke i kućnih ljubimaca u većoj opasnosti od divljih mačaka, poznato je da pume napadaju djecu i povremeno odrasle. Međutim, ove mačke uglavnom više vole loviti jelene i radije bi se klonile ljudskih puteva. Ipak, možete preduzeti korake kako biste osigurali sigurnost vas, vaše porodice i vaših kućnih ljubimaca.
Ne hodaj sam
Pume i bilo koji drugi grabežljivac će izabrati najlakšu metu. Djeca i odrasli koji su sami su u većoj opasnosti od grupa. Ako živite u oblasti u kojoj je primećena puma, preduzmite mere predostrožnosti tako što ćete ne planinariti sami i nadgledati decu kada se igraju napolju.
Ograđene igraonice
Mačke mogu skakati prilično visoko, i ništa ih ne može spriječiti da dođu tamo gdje žele. Međutim, dobra ograda predstavlja dovoljnu prepreku da bi mogla odvratiti pumu ili druge divlje mačke da upadnu na mjesto gdje se vaša djeca igraju.
Životinje čuvari
Mnogi farmeri koriste čuvare stoke da im čuvaju stoku. Ove životinje mogu biti magarci, lame ili psi, a poznato je da uvelike smanjuju broj napada predatora.
Propisno obučen pas je takođe jedan od najboljih sistema za rano upozoravanje ako puma odluta preblizu vašem domu. Moći će nanjušiti i čuti prijetnju mnogo prije nego što budete mogli i oglasit će alarm.
Zaključak
U Washingtonu postoje tri vrste divljih mačaka. Bobcat i Cougar su najrasprostranjeniji, dok je ugroženi kanadski ris mnogo rjeđi. Čak i ako nikada ne vidite ove mačke u divljini, saznanje da su one tamo pomoći će vam da preduzmete mjere opreza i zaštitite svoju porodicu.