Sa ogromnim prostranstvima divljine i zajedničkom granicom sa Kanadom, nije iznenađujuće da je Maine odlično mjesto za uočavanje divljih životinja, uključujući velike mačke. Krševite, šumovite planine i visoravni Mainea su prekrasno mjesto za planinarenje i kampovanje. Danas je dom za dvije vrste divljih mačaka - kanadskog risa i risa.
Svaka od ovih vrsta je nastanjena u Mejnu i tu je da ostane, ali treća vrsta divljih mačaka nekada je lutala i divljim oblastima Mejna. Puma, takođe zvana planinski lav, nekada se protezala celom Severnom Amerikom. Ali u proteklih 150 godina njihovo stanište se smanjilo, a sada postoji samo nekoliko potvrđenih staništa pume istočno od Stenovitih planina. To ne sprečava neke da insistiraju da divlje pume i dalje žive duboko u divljini Mejna.
Prelepi i neuhvatljivi ris
Najrjeđa divlja mačka u Maineu je kanadski ris; negde između 750 i 1.000 verovatno živi u Mejnu u bilo kom trenutku. Najviše ih ima u sjeverozapadnom dijelu države, posebno u šumama smrče i jele. Oni su neuhvatljiva stvorenja koja može biti teško uočiti čak i ako provodite puno vremena u njihovom staništu, ali vidjeti ih je prava poslastica. Obično su veličine velike kućne mačke ili nešto veće i imaju čupave srebrne zimske kapute i kraće, crvenkaste ljetne kapute. Imaju čupave uši i kratke repove sa crnim vrhovima. Iako su risovi još uvijek rijetki u Maineu, posljednjih godina napreduju bolje, sa sve većom populacijom i rastućom teritorijom za koju se sada vjeruje da se proteže u Vermont i New Hampshire.
Naš dobar prijatelj Bobcat
Najčešća divlja mačka u Mejnu je riš. Ove male divlje mačke teže oko trideset funti - to je dva ili tri puta veće od kućne mačke i nešto veće od risa. Češći su u južnom Maineu, gdje mogu preživjeti cijelu godinu bez suočavanja s oštrim zimama. Mačka risa možete prepoznati po crvenkasto-smeđem krznu s crnim mrljama, čupavim ušima i kratkom, četvrtastom repu. Mačak je uglavnom manji i crveniji od risa, i nemaju rep sa crnim vrhom kao ris. Također je poznato da se upuštaju u naseljenija područja, povremeno upadaju u kontejnere i dvorišta u predgrađima. Ovo je posebno tačno tokom zime kada bi prirodne hrane moglo biti malo.
Da li pume još lutaju planinama Mainea?
Iako se risovi i mačkice navode kao jedine domaće mačke koje danas žive u Mejnu, u Mejnu je nekada postojala i treća vrsta mačaka - a neki misle da nikada nije otišla. Danas se pume uglavnom nalaze u Stenovitim planinama i na zapadu, sa nekoliko izolovanih populacija na drugim mestima. Ali u 1800-im i prije, ove su masivne mačke pronađene od obale do obale. Posljednja poznata istočnjačka puma ubijena je u Maineu 1938.
Uprkos tome, još uvijek postoje povremeni izvještaji o viđenjima puma u Maineu. Neki misle da su to sigurno pume sa zapadne Amerike koje su lutale hiljadama milja u potrazi za hranom. Drugi kažu da neuhvatljiva puma nikada nije nestala, samo se skrivala. A nekolicina insistira da su viđenja rezultat hiperaktivne mašte. Šta god da je istina, jedno je sigurno - u Maineu ima dovoljno prostora za pume da naprave dom.
Završne misli
Maine je jedno od posljednjih uporišta divljih mjesta u Sjedinjenim Državama, a napori za očuvanje pomažu da tako i ostane. U njegovim šumama, planinama, pa čak i predgrađima, divlje mačke i dalje lutaju. Uočavanje divlje mačke je teško - one uglavnom izlaze noću i nalaze se na udaljenim mjestima. Ali ako vidite mačku ili risa u Maineu, znajte da ste dobili posebnu priliku da komunicirate s prirodom na način koji malo tko može iskusiti.
