Domaće mačke imaju nekoliko izvanrednih osobina naslijeđenih od svojih predaka divljih mačaka. Njihove kandže koje se mogu uvući pomažu im da se penju na drveće, noćni vid im daje prednost u odnosu na plijen, a brkovi im pomažu u navigaciji okolinom. Jedna karakteristika koja nedostaje divljim mačkama i domaćim mačkama su obrve. Ne, mačke nemaju obrve, ali imaju brkove iznad očiju.
Brkovi nekih rasa nisu toliko istaknuti kao kod drugih, ali ragdoll, perzijska, norveška šumska mačka, maine coon i sibirski imaju guste, žbunaste brkove iznad očiju. Mačke bez dlake poput Sphynxa mogu imati tanje, manje brkove ili ih uopće nema.
Kako brkovi koriste mačkama
U poređenju sa dlakama na mačjoj dlaki, brkovi su deblji, sa korijenom tri puta dubljim od običnih dlaka. Većina mačaka ima 12 brkova na gornjim usnama, nekoliko na bradi, tri iznad svakog oka i nekoliko pramenova na šapama. Svaki folikul brkova nalazi se oko senzornih ćelija koje prenose informacije u mozak. Taktilne dlake reaguju na sitne vibracije i pomažu dalekovidnim mačkama da se snalaze u svom okruženju.
Održavanje ravnoteže
Osjetne ćelije brkova reaguju na privlačenje gravitacije i pomažu mačkama da odrede njihov položaj u odnosu na tlo. Kada mačka skače i okreće se u vazduhu, njeni brkovi joj pomažu da sleti na noge.
Navigacija po pejzažu
Mačke imaju poboljšana čula mirisa i sluha, ali njihov vid nije toliko napredan. Oni su dalekovidi i ne bi mogli da se kreću tako graciozno bez svojih brkova. Iako se ne mogu fokusirati na objekte ispred svojih lica, mačke se oslanjaju na svoje brkove da reagiraju na strujanja zraka oko njih i šalju podatke u njihov mozak. Poput radarske stanice, brkovi prepoznaju promjene u strujanju zraka na osnovu blagih vibracija.
Gube dlake omogućavaju mačkama da procijene mogu li se provući kroz uski prostor ili izbjeći škorpiona koji je udaljen nekoliko centimetara. Kada se divlja mačka hrani noću, njeni brkovi mogu je upozoriti na približavanje plijenu i pomoći joj da se posveti sljedećem obroku. Bez brkova, mačka bi bila nespretan lovac sa lošim noćnim vidom.
Zaštita očiju
Obrve sprečavaju vodu i krhotine da ometaju ljudske oči, ali pošto se mačke znoje samo kroz jastučiće na nogama, obrve im nisu potrebne da bi oči bile zdrave. Međutim, njihovi brkovi imaju sličnu funkciju štiteći oči od prljavštine, krhotina i drugih stranih predmeta. Mačka koja trči po zaraslom polju može zahvaliti svojim brkovima što joj štite oči od oštrih vlati trave i pješčanih ostruga.
Izražavanje emocija
Budući da su njihova lica manje izražajna od očnjaka, mačke se često optužuju da pokazuju manje emocija. Iako je njihov govor tijela suptilan, mačke izražavaju strah, ljutnju i strepnju svojim licem i tijelom. Kada se suparnička mačka ili potencijalni grabežljivac približi, mačka će u početku spljoštiti svoje brkove preko lica, a zatim ih usmjeriti prema prijetnji. Opušteni su kada je životinja mirna, a ustaju kada je mačka u igri sa svojim vlasnikom.
Kako održati brkove vaše mačke zdravim
Brkovi ispadaju i zamjenjuju ih novi poput običnih folikula dlake, ali obično ispadaju samo jedan ili dva odjednom. Može proći nekoliko sedmica ili do tri mjeseca da brkovi u potpunosti izrastu, a neke dlačice će ponovo izrasti u drugu boju. Bijeli brkovi mogu postati crni i obrnuto, ali boja ne utiče na njihove funkcije.
Roditelji kućnih ljubimaca nikada ne bi trebali čupati ili rezati brkove svojim mačkama, a oni koji koriste makaze za negu moraju paziti da ih ne uznemiravaju. Uklanjanje ili podrezivanje brkova može lišiti mačke bitnih senzornih tačaka i otežati kretanje po kućama noću. Kada četkate svoju mačku ili je mazite po licu, budite oprezni oko brkova.
Mačke mogu iskusiti zamor brkova kada su dlake savijene ili oštećene. Korištenje plitkih posuda za hranu i vodu može pomoći u sprječavanju oštećenja brkova i ublažiti umor kod mačaka. Neki veterinari ne vjeruju da je umor od brkova nešto zbog čega bi roditelji kućnih ljubimaca trebali izgubiti san, ali većina se slaže da su plitke posude bolje za očuvanje brkova. Ako primijetite da senzorne dlake vašeg ljubimca ne rastu, posjetite veterinara kako biste utvrdili uzrokuje li problem zdravstveno stanje.
Medicinska stanja koja utiču na razvoj brkova
Ako mačka izgubi brkove u borbi sa drugom životinjom, dlake će ponovo izrasti sve dok korijenje nije oštećeno. Međutim, neka stanja mogu inhibirati rast brkova i dlaka ako se ne liječe.
Infekcije
Parazitske, gljivične ili bakterijske infekcije kod mačaka mogu uzrokovati brkove i gubitak dlake. Parazitske grinje mogu iritirati kožu mačke i dovesti do šuge. Mačke imaju manje šanse da dobiju šugu nego psi, ali stanje je vrlo zarazno i može se prenijeti sa pasa na mačku. Iako nije bolest, šuga može uzrokovati svrab, iritaciju i gubitak kose.
Mlade mačke često imaju problema sa gljivičnim infekcijama poput lišajeva, ali ovo stanje pogađa i starije mačke izložene gljivicama. Ringworm inficira korijen brkova i čini ga krhkijim. Kada kosa opada, ostavlja ćelavu mrlju. Srećom, lijekovi protiv lišajeva mogu iskorijeniti gljivicu i omogućiti ponovni rast folikula.
Alergije
Mačke mogu imati alergije na hranu, biljke, hemikalije i parazite. Ako mačka ima iritantnu alergiju na licu, ona može prekomjerno ogrebati i trljati to područje. Ova radnja može uzrokovati pucanje i ispadanje brkova, ali dlaka će ponovo izrasti nakon što veterinar adekvatno liječi stanje.
Akne
Kada mačji folikuli dlake na bradi proizvode previše keratina, pore se mogu začepiti i uzrokovati akne. Mačke s manjim slučajevima mogu imati samo mitesere ili crvene kvrge na bradi, ali hronične akne mogu uzrokovati oticanje, bol i gubitak kose.
Neke mačke imaju samo jedan napad akni, ali druge mogu imati ponavljajuće epidemije koje zahtijevaju veterinarski tretman. Veterinari obično liječe akne injekcijama antibiotika i lokalnim tretmanima, ali roditelji kućnih ljubimaca također moraju prati lice svojih mačaka i koristiti medicinski šampon kako bi uklonili izbočine.
Nervni poremećaji
Ako vaša mačka pati od opsesivno-kompulzivnog poremećaja (OCD) ili nekog drugog nervnog poremećaja, može pretjerano njegovati svoje krzno dok ne ispadne. Nakon što isključe parazitske infekcije i druge teške bolesti, veterinari će pokušati utvrditi izvor stresa koji uzrokuje takvo ponašanje. Vlasnici mogu pomoći svojim mačkama da smanje prekomjerno dotjerivanje stvarajući mirno okruženje, održavajući rutinski raspored hranjenja i nagrađujući mačku kada izbjegne kompulzivno ponašanje.
Završne misli
Iako mačkama nisu potrebne obrve da bi spriječile prodor znoja ili vode u oči, njihovi brkovi imaju sličnu funkciju štiteći oči od prljavštine i krhotina. Brkovi su više od kozmetičkih karakteristika; pomažu mačkama da se snalaze noću i bezbedno slete nakon skoka. Ako primijetite brkove koji više ne rastu, od vitalnog je značaja da posjetite veterinara radi liječenja. Gusta dlaka je neophodna za pokretljivost mačke i cjelokupno zdravlje.
