Ako vaša mačka poludi oko mačje trave, možda ćete se podsjetiti na osobu pod utjecajem droga. A s obzirom na to koliko će mačke ići da nabave mačju metu, lako je shvatiti zašto se neki vlasnici brinu da to izaziva ovisnost. Ali da li je "ovisnost o mačjoj travi" zaista moguća?Kratak odgovor je da mačja trava ne stvara stvarnu zavisnost-barem, ne na isti način kao droge koje izazivaju zavisnost. Da bismo razumjeli u čemu je razlika, moramo naučiti malo više o tome šta mačju travu čini tako privlačnom.
Kako se dešava "High" mačje trave
Snažna reakcija koju mnoge mačke imaju na mačju travu je zbog jednog važnog hemijskog jedinjenja zvanog nepetalakton. Kada mačka osjeti miris mačje trave, ovaj spoj pokreće reakciju koja stvara endorfine. Endorfini su u suštini sretni signali – proizvode ih stvari poput smijeha, vježbanja i jedenja dobre hrane. Oni su takođe signali koje opioidne droge otimaju. Za neke mačke, miris nepetalaktona izaziva ogromnu navalu endorfina, i to je ono što mačju travu čini tako uzbudljivom.
Mačja trava protiv droga koje izazivaju ovisnost
Pa koja je razlika između mačje trave i droge koja izaziva ovisnost? Žurba bi zapravo mogla biti slična – zapamtite, opioidi oponašaju iste endorfine koje oslobađa mačja trava. Ali postoji velika razlika. Za razliku od droga koje izazivaju ovisnost, korištenje mačje metvice ne utiče na njihovu prirodnu ravnotežu hormona ili oslobađanje endorfina tokom vremena. U ovisnosti o opioidima, mozak prestaje proizvoditi prirodne endorfine i umjesto toga se oslanja na opioide. Pokušaj prestanka može uzrokovati ozbiljne zdravstvene probleme prije nego što mozak ponovo nauči kako da šalje odgovarajuće signale. Kod mačje trave, nema opasnosti od toga - mozak vaše mačke je isti bez obzira na to koliko se mačje trave koristi.
Evolucijske prednosti mačje trave?
Iako znamo kako mačja trava izaziva prirodni porast, razlozi iza toga su još uvijek zagonetka. Moguće je da je efekat mačje metvice samo nasumična biologija. Čini se da nema nikakve očigledne koristi za mačke osim dobrog osjećaja. I samo oko dvije trećine mačaka uopće reaguje na mačju travu. Da je uzimanje mačje trave imalo snažnu evolucijsku korist, ljubav prema mačjoj travi bi vjerovatno bila univerzalna osobina. Ali ne slažu se svi s tim načinom razmišljanja, a postoji jedna teorija koja se ističe. Možda je sve zbog onih dosadnih komaraca.
Baš kao i ljudi, mačke su u opasnosti od ujeda komaraca. Iako njihovo gusto krzno štiti većinu tijela, mačke imaju ranjiva mjesta gdje komarci mogu ugristi, posebno uši. A prema nedavnoj studiji, ulja mačje metvice su prirodni repelent protiv komaraca. Kada mačke trljaju lice mačjom travom, dobijaju prijatne endorfine, ali takođe mogu sebi da daju blagu prednost protiv ujeda stenica koje šire bolesti.
Da li je mačja trava bezbedna? Predoziranja, povlačenja i tolerancije
Uporedo sa svojstvima koja izazivaju zavisnost, mnogi vlasnici imaju i druge brige vezane za drogu kada je mačja trava u pitanju. Još uvijek postoje neke stvari koje ne znamo o biljci, ali ako brinete zbog predoziranja mačjom travom ili odvikavanja, možete se opustiti. Mačja trava nije toksična za mačke u bilo kojoj količini i neće uzrokovati predoziranje. U teoriji, prejedanje mačje metvice može uzrokovati neke probleme s trbuhom jer mačke nemaju želudac koji bi mogao preraditi veliku količinu biljnog materijala. Dobra vijest je da većina mačaka samo gricka mačju travu i zapravo ne guta mnogo, tako da je to rijetko. Mačja trava također ne može uzrokovati povlačenje jer ne stvara naviku.
Postoje zanimljivi efekti gutanja mačje metvice koji su ipak malo sličniji drogama. Prvo, mačja trava ima "refraktorni period". Porast endorfina počinje za nekoliko sekundi i traje oko 10-15 minuta, ali kada efekti nestanu, mačja metvica na vašu mačku više neće biti pod utjecajem nekoliko sati. Drugo, postoje neka istraživanja koja pokazuju da tolerancija mačje trave može postojati. Ako vaša mačka ima stalan pristup mačjoj travi, vremenom bi efekti mogli biti manji. Dakle, iako nije štetno za vašu mačku, vaša mačka će vjerovatno više uživati ako nije svakodnevna poslastica.
Zadnje misli
Od sada, sva istraživanja pokazuju da je mačja trava bezopasna, povremena ugodna poslastica. Stvara navalu sličnu nekoj upotrebi droga, ali na zdrav način koji ne izaziva ovisnost. Mačja trava može čak imati i blagu evolucijsku korist kao prirodni repelent protiv buba. Međutim, mačke s vremenom mogu razviti toleranciju na mačju travu, pa ako se čini da je vaša mačka manje pogođena mačjom travom nego prije, odlaganje na nekoliko sedmica moglo bi pomoći.
