Šakali pripadaju istoj porodici kao i psi-kanidi. Međutim, oni nisu psi Porodica Canid sadrži mnogo "mesoždera nalik psima", uključujući pse, vukove, šakale, lisice i kojote. Šakali su manje povezani sa psima od većine drugih vrsta sličnih psima, poput vukova i kojota. Jedini izuzetak je zlatni šakal, koji je bliži psima nego druge vrste šakala.
“Šakal” se odnosi na mnoge vrste, uključujući šakala sa crnom leđima i šakala sa bočnim prugama. Uprkos tome što se svi nazivaju šakalima, neke vrste nisu blisko povezane.
I šakal sa crnom leđima i šakal sa bočnim prugama pripadaju rodu Lupulella. S druge strane, pas je iz roda Canis. Zlatni šakal je ipak u rodu Canis, što ga čini srodnim psu. Međutim, i dalje su različite vrste. Nijedan šakal nije u istoj vrsti kao domaći pas, iako su oni "mesožderi poput psa."
Karakteristike
Šakali izgledaju slično psima, što je možda razlog zašto ih često zbunjuju kao vrstu psa. Sve vrste šakala imaju malo drugačije karakteristike. Međutim, svi su otprilike iste veličine kao manji domaći pas. Često su teški između 11 i 26 funti i visoki oko 16 inča. Nisu tako veliki kao drugi članovi njihovog roda, kao što su vukovi. Umjesto toga, po veličini su bliži kojotu.
Razlikujuća karakteristika svake vrste šakala nalazi se u njenom nazivu. Na primjer, zlatni šakal ima blijedozlatnu dlaku, iako tačna boja varira ovisno o sezoni. Šakal sa crnom leđima ima crne dlake na leđima od vrata do repa. Ostatak tijela mu je crvenkasto-braon. Bočnoprugasti šakal ima crne bočne pruge, dok im je ostatak tijela svijetlo siv ili smeđ.
Šakali nisu domaća vrsta. Nisu pripitomljeni sa psom i ne drže se kao kućni ljubimci. Ne biste se trebali odnositi prema divljim šakalima na isti način kao prema psu lutalici. One su divlje životinje i mogu biti potencijalno opasne, iako male.
Stanište
Šakali žive u Africi, ali svaka vrsta živi u drugom dijelu Afrike. Na primjer, šakal s crnom leđima uglavnom živi u savanama i šumama. Žive na južnom kraju kontinenta i duž istočne obale. Međutim, klanac Olduvai u velikoj mjeri razdvaja južnu i istočnu populaciju. Iako se radi o istoj vrsti, dvije populacije se rijetko miješaju.
Šakal sa bočnim prugama preferira vlažna okruženja, kao što su marševi i grmlje. Mogu da žive i u planinskim predelima. Zlatni šakal preferira sušnije sredine, kao što su pustinje i otvoreni travnjaci. Oni su najsjevernija vrsta - sa nekim zlatnim šakalima koji žive u južnoj Evropi i Aziji.
Dijeta
Šakali su svejedi, slični psima. Vrlo su oportunistički jeduci, što znači da će pojesti gotovo sve na što naiđu. Oni su više nego spremni da konzumiraju ono što su druge životinje ubile, iako će i sami loviti. Takođe će konzumirati insekte, bobice, voće i travu.
Kada je moguće, šakali će jesti meso. Međutim, ako meso nije dostupno, neko vrijeme mogu živjeti na biljnoj tvari. Na taj način jedu ishranu sličnu modernom psu.
Ponašanja
Šakali se razlikuju po svom društvenom ponašanju. Neki su veoma orijentisani na čopor, poput naših modernih pasa, koji žive zajedno u malim porodičnim grupama. Često ovi paketi uključuju oko šest članova koji su svi povezani. Međutim, neki šakali nisu baš društveni, radije žive sami ili u paru. Ponašanje nije nužno vezano za vrstu. Baš kao i kod pasa, šakali imaju niz temperamenata koji utiču na njihovo ponašanje.
Šakali su najaktivniji u zoru, sumrak i noć. Ne uklapaju se lako u dnevnu i noćnu dihotomiju na koju smo navikli. Umjesto toga, mogu prilagoditi svoj raspored spavanja kako bi odgovarao svojim potrebama - pomalo kao ljudi. Oni nisu striktno jedno ili drugo, iako različite populacije često imaju različite naučene rasporede.
Šakali se pare doživotno i stvaraju veoma jake odnose sa svojim partnerom. Parovi šakala jedu i spavaju zajedno. Oni su vrlo teritorijalni i branit će svoju teritoriju od drugih šakala i potencijalnih prijetnji. Parovi šakala love zajedno i mnogo je vjerojatnije da će biti uspješni. Stoga, šakali u parovima imaju veću stopu preživljavanja od pojedinačnih šakala.
Oba roditelja pomažu u brizi o štencima kada se rode. Često se u leglu nalaze između dvije do četiri bebe, koje se rađaju u podzemnoj jazbini. Novorođeni šakali su vrlo slični novorođenim psećim štencima. Potpuno su bespomoćni i zatvorene su oko desetak dana. Žive od majčinog mlijeka i povratne hrane do otprilike 2 mjeseca kada se odbiju.
Majka šakal mijenja svoju jazbinu svake 2 sedmice ili tako nešto kako bi spriječila pronalaženje štenaca. Ptice grabljivice su najčešći grabežljivci za štence šakala.
Bebe počinju da love sa oko 6 meseci, ali im treba neko vreme da usavrše ovu praksu. Polnu zrelost dostižu između 11 mjeseci, što može uzrokovati da neki šakali napuste roditelje. Međutim, drugi se mogu zadržati da čuvaju sljedeće leglo svojih roditelja i hrane svoju mlađu braću i sestre. Na ovaj način mogu formirati čopore slične vukovima.
Zaključak
Šakali su u srodstvu sa psima i drugim "psećim mesožderima", poput vukova i kojota. Međutim, oni nisu iste vrste kao psi. Umjesto toga, većina vrsta šakala nije blisko povezana sa psima, iako se jedna vrsta šakala nalazi u istom rodu.
Imaju slično ponašanje i karakteristike kao psi i vukovi - mogu čak formirati čopore poput vukova. Oni su oportunistički jeli, što znači da jedu skoro sve. Oni love, ali nisu iznad strmoglavljenja.
Šakali su potpuno drugačija vrsta od pasa. Ne treba ih tretirati isto kao divlje pse ili pse lutalice. To su divlje životinje koje nikada nisu pripitomljene.
