Uprkos tome što se nazivaju "osjetnim taktilnim dlačicama", sami brkovi zapravo ne osjećaju ništa.
Baš kao i kosa na našim glavama, brkovi se sastoje od keratina i ne sadrže nerve.1Mačke, dakle, ne osećaju bol u njihovi brkovi Ako biste morali da ošišate brkove mački, osećaj bi bio sličan podšišavanju dlake. Čupanje brkova bi, međutim, izazvalo bol, jer je folikul dlake na dnu brkova prepun nervnih završetaka.
Mačji brkovi ne bi trebalo da se seku ili čupaju. Ove posebne dlake služe važnoj svrsi osim samo poboljšanja prirodne ljepote mačke.
Čemu služe mačji brkovi?
Brkovi su posebna vrsta dlake koja je duža i gušća od ostalih dlaka koje pokrivaju tijelo mačke. U folikulima na dnu svakog brka nalaze se nakupine nervnih završetaka. Osim što imaju brkove na gornjim usnama, mačke imaju i brkove iznad očiju, brade i na stražnjoj strani prednjih udova. Ove posebne dlake su bitan dio mačje anatomije.
Brkovi vibriraju sa promenama u protoku vazduha u okolini mačke, ili kada se češljaju o obližnje objekte, što dovodi do njihovog naučnog naziva „vibrissae“, koje dolazi od latinske reči vibrio što znači „vibrirati“.
Kada mačji brkovi vibriraju zbog promena u protoku vazduha u okolini, stimulišu se nervi u folikulu dlake. Nervi prenose informacije u mozak gdje se obrađuju, pomažući mački da se snađe u svom okruženju. Na taj način mačke mogu osjetiti da se neko ili nešto približava, što ih čini efikasnijim lovcima i pomaže im da izbjegnu predatore.
Druge namjene mačjih brkova:
Brkovi takođe pomažu mački da nadoknadi svoj loš vid na kratke udaljenosti. Mačje oči nisu u stanju precizno fokusirati predmet udaljen manje od 10 inča, tako da se mačka oslanja na svoje brkove da bi joj pomogli u percepciji iz blizine.
Brkovi su uglavnom široki kao tijelo mačke i pomažu mački da utvrdi da li može da prođe kroz uski razmak, iako to nije uvijek tačno za mačke sa prekomjernom težinom.
Prema Guinnessovoj knjizi rekorda, rekord za najduže brkove na mački imao je 7,5 inča i pripadao je mački Maine coon iz Finske po imenu Missi.
Brkovi takođe pružaju uvid u mačje raspoloženje zajedno sa drugim vizuelnim naznakama kao što su držanje tela, položaj repa, izraz lica i veličina zjenica. Kada je mačka vrlo budna, na primjer kada lovi, brkovi će biti rašireni i usmjereni naprijed ispred lica. Kada se mačka osjeća nervozno ili ugroženo, spljoštit će svoje brkove uz bočnu stranu lica u pokušaju da se smanji. Opušteni mačji brkovi pokazuju direktno na strane.
Zaključak
Brkovi sami po sebi ne osjećaju bol, ali ove posebne dlačice pružaju senzorni unos. Ako bi se mačiji brkovi odrezali, to ne bi škodilo, ali bi mačku uskratilo važnih senzornih informacija potrebnih za navigaciju u okolini, što može uzrokovati dezorijentiranost mačke. Iz tog razloga, mačji brkovi ne bi trebali biti podrezani.
Jedini put kada treba podrezati brkove je ako to veterinar smatra neophodnim. Na primjer, ako mačka pati od bakterijske ili gljivične infekcije folikula brkova, brkovi i okolna dlaka će možda morati biti podrezani kako bi se učinkovito liječilo zahvaćeno područje. Ovu proceduru treba da izvodi samo veterinar, uz odgovarajuću kontrolu boli i sedaciju.
