Veza između ljudi i pasa je posebna. Hiljadama godina ljudi i psi - ili njihovi vučji preci - uživaju u međusobnom društvu u simbiotskom odnosu koji koristi objema stranama. Vremenom je selektivni uzgoj stvorio vrstu koja je više usklađena s ljudskim emocijama od bilo kojeg drugog stvorenja na planeti.
Svaki vlasnik psa će vam reći da izgleda da njihov pas ima telepatske moći i da može reći kada se osjeća loše i treba mu mahati repom da ga podigne, ali da li je to istina? Da li psi znaju kada ste tužni?Kratak odgovor je da, čini se da psi znaju kada ste tužni. U ovom članku ćemo vidjeti šta nauka kaže o sposobnosti pasa da osjete ljudske emocije i da li ili ne vaš pas može reći kada ste tužni. Uzmite udobno sjedište i svog nejasnog prijatelja. Uđimo u to!
Dizajniranje eksperimenta
Glavni fokus ovog članka je studija objavljena u časopisu Learning and Behavior pod zaigranim naslovom "Timmy je u bunaru: Empatija i prosocijalna pomoć kod pasa." Originalni članak možete pronaći ovdje1.
Ukratko, istraživači su proučavali 34 subjekta koji su se sastojali od parova vlasnika i psa. Svaki par je bio odvojen staklenim vratima kroz koja su psi mogli vidjeti i čuti. Mala vrata za pse omogućavala su pristup između vlasnika i psa, omogućavajući im da slobodno prolaze između soba.
34 subjekta su podijeljena u kontrolnu i testnu grupu. Istraživači su naložili objema grupama da kažu "pomoć" u intervalima od 15 sekundi, ali kontrolnoj grupi je rečeno da to izgovori neutralnim tonom, dok je testnoj grupi rečeno uznemirenim tonom. U međuvremenu, kontrolna grupa je pjevušila dječju pjesmicu Twinkle Twinkle Little Star, dok je test grupa ispuštala uznemirene zvukove plača.
Rezultati
Istraživači su mjerili broj otkucaja srca svakog psa, pratili njihovo ponašanje i bilježili vrijeme potrebno psima da uđu u sobu sa svojim vlasnikom. Otkrili su da su psi u testnoj grupi u kojoj su njihovi vlasnici pokazivali stresno ponašanje ušli u prostorije svog vlasnika u prosjeku 40 sekundi prije nego psi u kontrolnoj grupi.
Osim toga, čak i psi koji nisu ušli u prostorije svog vlasnika pokazali su stresno ponašanje poput pejsinga i imali su povećan broj otkucaja srca u poređenju sa psima u kontrolnoj grupi. Istraživači tvrde da je ovo dokaz za empatijsku refleksiju, ljudsko ponašanje koje se rijetko viđa kod drugih vrsta. Iako su ovi rezultati svakako zanimljivi, postoje neki problemi sa studijom.
Mogući zbunjujući faktori
Uprkos zanimljivom ishodu, ova studija ima neke probleme zbog kojih bi rezultati mogli biti manje značajni nego što bi mogli izgledati na prvu.
Jedan veliki nedostatak studije je mala veličina uzorka. Sa samo 34 učesnika, nemoguće je izvući statistički čvrste zaključke. Nastavna studija s više subjekata pomogla bi da se rezultati lakše interpretiraju.
U studiji takođe postoji nekoliko varijabli koje je nemoguće kontrolisati i koje je teško kvantificirati. Na primjer, snaga veze između psa i njegovog vlasnika sigurno nije ista u svakom paru i također je nemoguće kvantificirati. Neki vlasnici su bliži svojim psećim drugovima od drugih, a ova varijabilnost unosi nesigurnost.
Sličan problem se tiče glumačkih sposobnosti vlasnika. Ljudi koji se mogu uvjerljivije ponašati tužno ili uznemireno vjerojatnije će izazvati empatičan odgovor kod svojih pasa nego ljudi koji su manje uvjerljivi. Sposobnost glume je još jedan atribut koji je teško kvantificirati i stoga se ne može uzeti u obzir prilikom izvještavanja o rezultatima.
Ideje za naknadne studije
Već smo spomenuli da bi povećanje veličine uzorka uvelike doprinijelo poboljšanju rezultata. Sa duplo više ili više subjekata, bilo koji zaključci bi bili pouzdaniji i manje je vjerovatno da će proizaći iz slučajne slučajnosti.
Druga ideja je testirati reakcije psa na strance u nevolji. Budući da se veza između psa i njegovog vlasnika ne može izmjeriti, miješanje pasa i vlasnika moglo bi pomoći da se rasvijetli jesu li psi usklađeniji s emocijama svog vlasnika nego s emocijama slučajnog stranca. Naravno, čak i ako psi reaguju na stranca u nevolji, to je i dalje dokaz da psi mogu osjetiti ljudske emocije i žele nekako pomoći.
Anegdotski dokazi i druge linije rezonovanja
Ovaj članak govori o nauci o povezanosti psa i čovjeka, ali bilo bi pogrešno ne spomenuti da gotovo univerzalni izvještaji o psima koji ispravno tumače emocije svog vlasnika daju vjerodostojnost zaključku da psi mogu osjetiti naše emocije. Naravno, anegdotski dokazi su upravo to, anegdotski, ali sugeriraju da su pažljivo osmišljeni eksperimenti opravdani kako bismo bolje razumjeli naš odnos s našim najboljim prijateljima.
Takođe je zanimljivo da kinološki stručnjaci koji su upoznati sa psima i vukovima sugerišu da društvena priroda čoporskih životinja poput pasa čini ih pogodnim za stvaranje veza. Veze među vrstama nisu nečuvene, čak i ako su mnogo rjeđe od odnosa između pripadnika iste vrste. Jedan način razmišljanja o tome je da psi imaju nervna kola koja im omogućavaju da formiraju komplikovane odnose s drugim životinjama. Hiljade godina uzgoja su možda podesile ta kola da prepoznaju ljudske emocije, što je rezultiralo bliskim vezama koje doživljavamo danas.
Da li psi znaju kada ste tužni?
Konačni odgovor nauke je nejasan, ali neki primamljivi dokazi sugeriraju da psi zaista mogu osjetiti tugu i poduzeti mjere kako bi pomogli svojim vlasnicima u nevolji. Proučavanje životinja – čak i ljudi – predstavlja ozbiljne izazove naučnoj metodi. Životinje su notorno nepredvidive i nije uvijek moguće osmisliti eksperimente koji kontroliraju sve zbunjujuće varijable koje bi mogle biti prisutne.
Ipak, rani naučni dokazi, anegdotski dokazi od miliona vlasnika pasa i zdrav teorijski argument zasnovan na evolucijskoj biologiji, svi se kombinuju da bi napravili ubedljiv slučaj da psi mogu da otkriju kada smo tužni i da će pokušati da nam pomognu najbolje što umeju. Dakle, sljedeći put kada se Scruffy sklupča pored vas na kauču kada se osjećate potišteno, utješite se znajući da on vjerovatno u određenoj mjeri razumije da ste tužni i da je tu da vam pomogne. Ako već niste bili uvjereni da su psi najveća stvorenja na svijetu, ovo je još jedan dokaz koji treba staviti u dosije.
