Izreka "nos zna" ne može biti preciznija kada su psi u pitanju. Bilo da njuškaju izgubljenu djecu ili skrivenu drogu, psi su iznova i iznova dokazali tačnost svoje detekcije mirisa. Kako ulazimo u još jednu godinu globalne pandemije, od pasa se sada traži da uvježbaju svoje nosove na novu metu: virus COVID-19.
U ovom članku ćete naučiti kako su psi obučeni da otkriju virus COVID-a i koliko su efikasni u prepoznavanju. Također ćemo razgovarati o nekim prednostima i nedostacima korištenja pasa kao brzih COVID testova.
Kako psi prepoznaju COVID
Čak i prije nego što su od njih zatraženo da identifikuju COVID, obučeni psi mirisi korišteni su za skrining na druge bolesti kao što je malarija. Psi su takođe obučeni da služe kao psi za uzbunu, njušeći promene u hemiji ljudskog tela ili nivoima šećera u krvi.
U svakoj od ovih situacija, naučnici veruju da psi reaguju na miris hlapljivih organskih jedinjenja (VOC) koje proizvodi virus ili bilo šta drugo što detektuju. Ovi specifični mirisi omogućavaju psu da prepozna COVID među ostalim mirisima, zahvaljujući njihovim preosjetljivim nosovima.
Obuka pasa da nanjuše COVID
Obuka psa za otkrivanje COVID-a uključuje korištenje nagrada da nauči štene na koji miris treba da se fokusira. Na primjer, istraživači su u jednoj studiji odlučili da preusmjere prethodno obučene pse za otkrivanje da umjesto toga njuše COVID.
Da bi to učinili, kreirali su uređaj sa sedam mirisnih rupa, od kojih je jedna sadržavala pozitivan COVID uzorak, a šest negativan. Dok su psi istraživali mirise, automatski su bili nagrađeni kada su nanjušili pozitivan uzorak COVID-a. Uređaj bi zatim nasumično pomiješao sedam mirisnih rupa, tako da je pozitiv bio na drugom mjestu.
Kada su psi bili upoznati sa procesom, trebalo im je samo 5 dana da nauče kako da dosledno identifikuju COVID.
Koliko su efikasni psi u njuškanju COVID-a?
U ovoj studiji (koja je koristila uzorke pljuvačke i sluzi), potpuno obučeni psi su otkrili COVID tačno 94% vremena. Druga studija, koja je obučavala pse da pronađu COVID u uzorcima urina i pljuvačke, pokazala je slične rezultate, 94% tačnosti sa uzorcima urina, 92,5% ukupno.
Dodatna studija, provedena korištenjem uzoraka znoja pacijenata sa COVID-om, pokazala je da psi nisu samo precizni i efikasni u otkrivanju virusa, već su i osjetljiviji od PCR testa, koji se smatra zlatnim standardom laboratorijskih COVID testova. Psi su čak pronašli nekoliko uzoraka za koje se vjeruje da su negativni, a koji su kasnije bili pozitivni na COVID, što ukazuje da mogu otkriti virus čak i prije PCR testa.
Testovi u stvarnom svijetu, kao što su psi za otkrivanje koji provjeravaju putnike koji dolaze na aerodrom, dali su konzistentne rezultate. Psi u ovoj studiji, sprovedenoj u Finskoj, imali su skoro 100% tačnost u pronalaženju slučajeva COVID-a.
Prednosti korištenja pasa za otkrivanje COVID
Do sada se istraživanje čini prilično jasnim da se psi mogu dresirati da otkrivaju COVID sa zapanjujućom tačnošću.
Tokom pandemije, posebno u prvim mjesecima, nedostatak adekvatnog testiranja – posebno brzog testiranja – uzrokovao je značajne probleme i izazove. Psi koji njuškaju COVID mogli bi biti isplativiji način za brzi pregled velikih grupa ljudi. Ova strategija bi, na primjer, mogla dozvoliti da se događaji s gužvom – posebno oni u zatvorenom prostoru – nastave sa višim stepenom sigurnosti.
Već, vidimo da se ovo dešava. Muzičari na turneji poput Metallice i country pjevača Erica Churcha na put vode istrenirane pse koji njuškaju COVID, obavljajući svakodnevne provjere ekipe i pregledavajući svakoga kome je dozvoljeno iza pozornice.
Iako unajmljivanje pasa nije jeftino, oni mogu pregledati 200 ljudi za sat vremena, dajući rezultate brže i sa daleko manje muke nego brisanje i brzo testiranje istih ljudi.
Zabrinutost zbog korištenja pasa za njušenje COVID
Iako je budućnost pasa kao detektora COVID-a obećavajuća, neke brige će se morati riješiti.
Prvo, potrebno je više istraživanja kako bi se poboljšale i standardizirale metode treninga pasa koji otkrivaju COVID. Psi koji njuškaju bombe i drogu imaju standarde i certifikate, ali do sada ne postoje ni za kakve očnjake za medicinsku detekciju.
Dalja istraživanja moraju koristiti uzorke COVID-a iz što je moguće raznovrsnije populacije kako bi se osiguralo da psi mogu razlikovati virus među mirisima različitih dobi, spolova i etničkih grupa.
Novac je još jedna prepreka širokoj upotrebi pasa koji njuškaju COVID. Dresiranje potpuno obučenih pasa za detekciju mirisa koštalo je hiljade dolara. Psi obučeni da otkrivaju druge mirise mogli bi se prebaciti na otkrivanje COVID-a, iako tada ne postoji način da se utvrdi da li pas koji obavlja više zadataka reagira na virus ili bombu na aerodromu, na primjer.
Zaključak
Dok nastavljamo da se nosimo s pandemijom COVID-a, medicinska tehnologija nastavlja da se razvija kako bi pomogla u prevenciji i liječenju bolesti. Budućnost skrininga na COVID, međutim, može biti mnogo osnovnija, koristeći najjednostavnija i najosetljivija pseća čula. Znamo da psi imaju talenat da otkriju virus, ali pitanje je kako iskoristiti taj dar isplativo i precizno.
