Naš odnos sa očnjacima seže 20.000–40.000 godina u Evropi.1Naši kućni ljubimci nisu evoluirali od vukova, već dijele divljeg pretka s njima.2Međutim, tek prije otprilike 9.500 godina arheolozi su pronašli prve uvjerljive dokaze gnječenja na Arktiku.3 Očnjaci su bili ukrštani sa sibirskim vukovima, sugerirajući porijeklo naših modernih pasa za sanke.
Život u ovim izazovnim područjima značio je nekoliko adaptacija za ljude i pse. Oni uključuju sposobnost preživljavanja na dijeti siromašnoj škrobom i mastima. Sanjkanje je ipak energetski zahtjevna aktivnost. Ali kako smo tačno uzeli pse i kombinovali ih sa sankama da bismo sebi olakšali život?Mnogi stručnjaci smatraju da ljudi koji žive u područjima koja okružuju Sjeverni i Južni pol ne bi mogli preživjeti bez pomoći pasa za zapregu. Ove životinje su omogućavale ljudima da se kreću i love čak i kada je vreme bilo previše teško da se to radi pješice.
Transport
Pseće sankanje ili gnječenje je vjerovatno jedan od najpoznatijih načina na koji ove životinje pomažu ljudima. Klasičan primjer dolazi iz januara 1925. godine “Trka za milosrđe” u Nomeu,4Aljaska. Epidemija difterije zahvatila je grad, koji je 7 mjeseci u godini bio okovan ledom. Pas se pokazao neprocjenjivim kada je tim predvođen psom saonicama B altom isporučio serum koji spašava život Nomeu.5
Psi saonice takođe pomažu ljudima da love i prenose divljač preko tundre u ovim ekstremnim klimatskim uslovima. Mnogi dijelovi ovih sjevernih područja nemaju puteve i infrastrukturu, što ove pse čini ključnim za preživljavanje tokom hladnih mjeseci. Takođe su dozvolili ljudima da prevoze hranu i drugu robu. Isporučili su poštu. Kanadska sjeverozapadna konjička policija ih je imala. Ovi psi su imali i druge poslove.
Istraživanje
Mnogi stručnjaci vjeruju da ljudi koji žive u cirkumpolarnim regijama ne bi mogli preživjeti bez pasa za saonicu. Dopuštali su ljudima da putuju i love kada su klimatski uslovi to onemogućili pješice. Ovi psi su otvorili nove granice za istraživanje na južnom i sjevernom polu. Norveški istraživač Roald Amundsen ostavio je trag na Južnom polu.
Priča o Sjevernom polu je mračnija, iako su psi za saonice igrali integralnu ulogu. Nedostatak konačnih dokaza spriječio je predsjednika Williama Howarda Tafta da navede Roberta Pearyja kao otkrića. Još jedna ranija tvrdnja dr. Fredericka A. Cooka zakomplikovala je stvari. Nažalost, i ona je patila od slične smetnje.
Međutim, možemo reći da je Ralph Plaisted iz Minesota stigao do Sjevernog pola 1968. godine - motornim sankama.
Prednosti u odnosu na motorne sanke
Možda mislite da su motorne sanke učinile pse za saonice nepotrebnim na ovim frontovima. Međutim, pozivamo vas da ponovo razmislite. Ovi očnjaci se neće pokvariti kao što to mogu motorne sanke. A ako jeste, u teškoj ste situaciji. Barem bi vas psi za saonicu mogli grijati dok pomoć ne stigne. Oni također mogu pomoći u zaštiti od predatora ako ste nasukani neko vrijeme.
Očnjaci takođe imaju izrazitu prednost kada je u pitanju kretanje po terenu. Malo je vjerovatno da će naletjeti na ledeno jezero. Psi imaju bolju osjetljivost na pokrete od ljudi. Oni takođe vide bolje u uslovima slabog osvetljenja od nas i veoma su brzi. Na primjer, aljaski haskiji mogu postići brzinu do 28 mph. Oni također mogu trčati na velike udaljenosti, u prosjeku oko 10 mph. Psi za sanke neće ostati bez goriva.
Psi za saonice često mogu ići na mjesta gdje nijedan drugi oblik prijevoza ne bi mogao. To ih čini pogodnim za spasilačke operacije gdje konji ne mogu ići. Podnose hladnoću i okolinu kao nijedna druga životinja. Iako vaš život možda ne zavisi od pasa za zapregu, drugim ljudima su potrebne ove životinje da bi ispunile svoje potrebe koje ništa drugo ne može.
Rekreacija
Ovi štenci su također bili sastavni dio Zlatne groznice. Zaprežni psi su ostavili utisak na rudare koji su se na njih oslanjali. Nije slučajno što su se očnjaci pokazali neprocjenjivim na drugim mjestima. Sport je postao toliko popularan da je postao dio Olimpijskih igara u Lake Placidu 1932. godine. Ovi očnjaci započeli su novu eru psećeg sanjkanja.
Teško je govoriti o psima saonicama, a ne pominjati trke. Ljudi vole da idu brzo, a očnjaci rado udovoljavaju, počevši od 1850. godine u Winnipegu, Manitoba. Naravno, najpoznatiji događaj je Iditarod Trail Trka sa psima. Počelo je u martu 1973, ironično, u Nomeu na Aljasci. Iznurujuća utrka izdržljivosti duga je otprilike 1.000 milja kroz neke od najnapornijih terena.
Sanjkanje pasa je evoluiralo u druge oblike rekreacije. Pronaći ćete lokalne festivale, poput derbija pasa na jezeru Minnetonka Klondike. Musheri vode eko-ture i kampiranje za izdržljive pojedince koji traže jedinstveno iskustvo odmora. To je još uvijek vitalan oblik prijevoza u sjevernim područjima. Zanimljivo je da je to tradicionalni sport koji zadržava mnoge svoje izvorne upotrebe i pseće komande.
Pogodnosti za pse
Organizatori događaja kao što je Iditarod ulažu velike napore da osiguraju dobrobit svih pasjih učesnika. Razumijevanje iz perspektive pasa je također bitno. Oni su inteligentne životinje, selektivno uzgajane u tu svrhu. Ovim štencima je potreban posao koji pruža sanjkanje. Zapamtite da ih njihova fiziologija čini dobro prilagođenima ovom sportu. Mogu podnijeti fizičke zahtjeve poput šampiona.
Završne misli
Sanjkanje pasa je deo ljudske kulture hiljadama godina. Bio je – i jeste – vitalni dio preživljavanja u ekstremnom okruženju. Ovi očnjaci to omogućavaju svojom izdržljivošću i jedinstvenim prilagođavanjem ovom načinu života. Odnos između ljudi i pasa ima mnogo fascinantnih poglavlja. Ovo pruža više dokaza o tome koliko smo postali ovisni o našim psećim prijateljima.
